À l’instigation de l’université de Genève, 132 personnes âgés de 62 à 78 ans ont été sélectionnées avec l’objectif d’étudier les effets de la musique sur le cerveau.
Réparties en deux groupes égaux, les uns apprenaient le piano, les autres pratiquaient l’écoute musicale active. Tous recevait un cours hebdomadaire de 1h complété par des entraînements personnels 5 jours sur 7 pendant un an. Après seulement 6 mois d’étude les résultats s’avéraient déjà significatifs puisque les chercheurs ont pu observé à l’imagerie IRM une augmentation de la matière grise dans le cerveau. Cette augmentation était corrélée à une amélioration des performances cognitive aux tests de 6% en moyenne, preuve d’un bénéfice réel, notamment sur la mémoire de travail qui sert à retenir les informations de quelques secondes pour réaliser une tâche.
Du côté du cortex auditif primaire, région particulièrement affectée par le vieillissement, le volume de Matière grise s’est stabilisée chez les joueurs de piano là où il a diminué dans le groupe d’étude active : Jouer d’un instrument a des effets supérieurs car c’est une activité qui stimule davantage de domaines cognitifs explique l’un des auteurs de l’étude.
Conclusion: jouez du piano, voire du violoncelle ou de la trompette.
Vous vieillirez mieux ! 🙂
Olivier MESSIAEN